Carissimi,
al chiudersi di ogni giornata la Chiesa si rivolge al suo Signore con la preghiera dei Vesperi. Mentre le tenebre hanno il sopravvento sulla luce ed ogni attività umana cessa al tramonto del giorno, la Chiesa si raccoglie in preghiera con l'intenso desiderio e la profonda, amante consapevolezza di consegnarsi al suo Signore, Luce di ogni uomo e del mondo intero.
La preghiera dei Vesperi è la corale invocazione che la Chiesa ed il cristiano elevano al proprio Signore: mentre sul mondo scendono le tenebre, la luce di Cristo le trafigge e le sconfigge.
Così la Chiesa ed il cristiano si possono attardare “nella casa del Signore durante le notti, alzano le mani verso il tempio e benedicono il Signore”.
Nei tempi liturgici dell’Avvento e della Quaresima in Parrocchia abbiamo la grazia e la gioia di celebrare la Santa Messa vigiliare del sabato “infra Vesperos”, cioè “in mezzo ai Vesperi” che iniziano proprio con il suggestivo “rito della luce”: nella Chiesa semi-buia, a mano a mano che si canta: “O Dio, tu sei la mia luce…” a cui l’assemblea risponde: “Dio mio rischiara le mie tenebre”, ecco che vengono accese le candele dell’altare e la Chiesa tutta gradualmente si illumina fino ad essere tutta sfolgorante di luce: la luce che è Cristo; Lui è la pienezza della luce!
E noi siamo figli della luce! Segue poi la celebrazione Eucaristica che si conclude con il canto del Magnificat.
La preghiera dei Vesperi trova il suo vertice nel cantico del Magnificat (Lc. 1,46-55): è la Chiesa ed il cristiano che, inondati dalla luce di Cristo che non conosce tramonto, lodano e ringraziano il Signore perché hanno sperimentato nell'arco della giornata il "Benedictus", l'"oggi" della benedizione del Signore che ha accompagnato ogni respiro, ha guidato ogni passo, ha tenuto per mano l'intero cammino.
Così la Chiesa ed il cristiano esplodono di gioia e, nello Spirito, come Maria, muovono cuore e labbra in un fiume di canto che loda l’incredibile opera di Dio.
La Chiesa ed il cristiano gioiscono, esultano perché Dio li ha stretti in una “alleanza” che è continuamente, eternamente e definitivamente resa fecondo dall’amore del Signore.
Il Magnificat, pronunciato da Maria nella casa di Elisabetta, diventa il canto della Chiesa e del cristiano che dilatano se stessi in una professione e contemplazione di gioia e di stupore colmo di gratitudine che si inoltrano nella sera del giorno che tramonta (ma anche, quando verrà, nella sera della vita) sapendo che il Signore custodisce e fa grandi cose per il suo popolo. Il Magnificat è il canto di Maria che loda il Signore e si fa coro di tutto il popolo di Israele "da Abramo e per tutta la sua discendenza per sempre".
Il Magnificat è il canto di Maria e, ogni sera nei Vesperi, è il canto della Chiesa e del cristiano, della gioia di tutta la Chiesa che fa sgorgare dal proprio cuore, sulle proprie labbra un inarginabile inno di fede perché il Signore è alleato "di Abramo e della sua discendenza per sempre", della Chiesa e del cristiano.
Vorrei invitarvi - come ho suggerito domenica scorsa col “Benedictus” - a chiudere la vostra giornata pregando il Magnificat (cf. Lc. 1,46-55) ed imparandolo a memoria, consegnando così al Signore la gratitudine per il giorno trascorso e confermati nella certa promessa che le tenebre della notte non ci opprimeranno perché Cristo è la Luce perenne di ogni istante del tempo e della vita.
Vi consegno una piccola ma profonda riflessione di S. Agostino: “Quando pregate Dio con salmi e cantici (= Lodi e Vesperi), meditate nel cuore quello che proferite con la voce”. Ecco allora che si realizza quella unità fra vita e preghiera, fra mente e labbra, fra cuore e volontà che fa della nostra religiosità la feconda e schietta verità della nostra vita cristiana.
Voglio condividere anche una bella riflessione di S. Gregorio Magno: “Mentre cantiamo a Cristo (=Benedictus e Magnificat; Lodi e Vesperi) apriamo nel nostro cuore una strada al Signore perché vi entri e lo infiammi con il dono del suo amore”.

Vi benedico